Un árbol joven recién plantado es especialmente vulnerable al viento. Sus raíces, aún poco desarrolladas, no le ofrecen la misma estabilidad que a un árbol establecido desde hace varios años, y una ráfaga de viento demasiado fuerte puede ser suficiente para inclinarlo o incluso desarraigarlo por completo.
La buena noticia es que unas cuantas acciones sencillas, empezando por un tutorado bien realizado, son suficientes para proteger eficazmente a un árbol joven durante sus primeros años críticos. Aquí le explicamos cómo hacerlo, tanto si su árbol está plantado en suelo abierto como cultivado en maceta.
¿Por qué un árbol joven es tan vulnerable al viento?
Tras la plantación, el sistema radicular de un árbol necesita varios meses, a veces varios años, para anclarse sólidamente en el suelo. Durante este periodo, cada movimiento importante del tronco por efecto del viento puede desestabilizar las raíces jóvenes en formación, frenando su anclaje en lugar de favorecerlo.
Este riesgo es aún mayor justo después de una plantación de otoño, periodo que, sin embargo, es ideal para plantar, como se detalla en nuestro artículo por qué el otoño es la mejor estación para plantar un árbol: las raíces aún no han tenido tiempo de desarrollarse cuando llegan las primeras tormentas de otoño o invierno.
El tutorado: la protección más eficaz
El tutorado sigue siendo el método de referencia para proteger a un árbol joven. Limita los movimientos excesivos del tronco mientras las raíces se establecen de forma duradera.
El tutor único, para zonas poco expuestas
En regiones donde el viento es moderado, generalmente basta con una sola estaca colocada de forma oblicua, a 45 grados, en el lado del viento dominante. Debe estar enterrada al menos 50 centímetros en suelo no removido para garantizar una estabilidad suficiente.
El tutorado con tres estacas, para zonas muy ventosas
En regiones muy expuestas, tres estacas dispuestas en triángulo alrededor del tronco, a unos 40 centímetros de distancia y unidas por travesaños, ofrecen una resistencia mucho mayor. Una de las estacas debe mirar siempre hacia el viento dominante para obtener la máxima eficacia.
El tutor doble con travesaño, para árboles con cepellón
Para un árbol entregado con cepellón, donde a veces es difícil colocar una estaca lo suficientemente cerca del tronco, dos tutores plantados a ambos lados y unidos por un travesaño horizontal ofrecen una sujeción estable sin necesidad de hincar una estaca directamente en el cepellón.
Cómo atar el árbol a su tutor
Utilice un amarre flexible, de caucho o material elástico, formando un ocho entre el tutor y el tronco para evitar cualquier roce directo. Deje siempre de 2 a 3 centímetros de holgura, sin apretar nunca el tronco: un amarre demasiado ajustado puede estrangularlo y provocar heridas duraderas, a veces invisibles al principio.
ELEGIR EL ÁRBOL ADECUADO PARA SU JARDÍN
¿Cuánto tiempo debe mantenerse un tutor?
Un tutor no está hecho para toda la vida. Por lo general, se conserva entre 1 y 3 años, el tiempo necesario para que el sistema radicular del árbol se ancle sólidamente en el suelo. Retírelo gradualmente en lugar de hacerlo de golpe, comprobando que el tronco se sostiene bien solo antes de eliminarlo definitivamente. Procure también controlar y ajustar las ataduras en primavera y otoño, ya que un amarre que permanece demasiado apretado a medida que el tronco engrosa puede acabar marcándolo de forma permanente.
Otras acciones para proteger a un árbol joven del viento
Instalar un cortavientos temporal
En zonas especialmente expuestas, un cortavientos (valla de mimbre, malla textil permeable o incluso un seto ya establecido) puede reducir la fuerza del viento que llega directamente al árbol joven, como complemento al tutorado.
Acolchar el pie del árbol
Un acolchado espeso alrededor del pie limita la desecación del suelo provocada por el viento, que acelera la evaporación del agua en la superficie. Esta protección complementa eficazmente el tutorado sin sustituirlo.
Elegir una especie adaptada a un lugar ventoso
Si su jardín está especialmente expuesto (litoral, zona despejada), algunas especies resisten naturalmente mejor el viento que otras gracias a un porte más flexible o un enraizamiento profundo. Un cerezo de flor, por ejemplo, bien tutorado durante sus primeros años, se adapta bien a este tipo de entorno una vez establecido.
DESCUBRIR NUESTRO CEREZO DEL JAPÓN
Proteger un árbol en maceta del viento
Un árbol cultivado en maceta presenta una vulnerabilidad particular frente al viento: su centro de gravedad, más alto que ancho, y su sistema radicular limitado por el contenedor hacen que sea más fácil de volcar que un árbol plantado en el suelo.
Algunas precauciones limitan este riesgo: prefiera una maceta ancha y pesada antes que un contenedor ligero, colóquelo contra una pared o en un rincón protegido de los vientos dominantes, y no dude en desplazarlo temporalmente a un lugar resguardado ante un aviso de tormenta. Nuestra guía sobre el mantenimiento de árboles para balcones y terrazas detalla otras precauciones adaptadas al cultivo en maceta, especialmente en altura, donde el viento suele soplar con más fuerza que a nivel del suelo.
¿Qué hacer después de una tormenta si el árbol ha sido sacudido o inclinado?
Si su árbol joven ha sido fuertemente sacudido o inclinado por el viento, enderécelo gradualmente en lugar de hacerlo con un movimiento brusco, para no dañar aún más las raíces ya debilitadas. Refuerce o añada un tutorado si es necesario y vigile atentamente el riego en las semanas siguientes: un sistema radicular perturbado absorbe peor el agua, lo que puede falsear sus referencias habituales. Nuestro artículo demasiada o poca agua, cómo saberlo le ayudará a ajustar sus acciones durante este periodo de fragilidad.
Si el árbol parece no reaccionar varias semanas después del episodio, nuestro artículo cómo saber si mi árbol está muerto o en latencia le ayudará a establecer un diagnóstico fiable antes de preocuparse más de la cuenta.
PREPARAR MI ÁRBOL PARA EL INVIERNO
Preguntas frecuentes sobre la protección de un árbol joven frente al viento
¿Es necesario tutorar a todos los árboles jóvenes, sin excepción?
En la mayoría de los casos, sí, sobre todo durante los dos o tres primeros años tras la plantación. Solo algunos árboles destinados a un uso muy específico (como la madera de obra en ciertas especies de rápido crecimiento) prescinden a veces del tutor para favorecer una adaptación natural al viento desde el principio.
¿Debe el tutor impedir cualquier movimiento del tronco?
No, un ligero movimiento de la parte superior del tronco sigue siendo beneficioso: estimula la formación de madera de sostén. El tutorado debe servir sobre todo para estabilizar la base y las raíces, sin llegar a rigidizar totalmente el conjunto del árbol.
¿Puede un árbol plantado hace varios años seguir sufriendo el viento?
Es más raro, pero posible durante tormentas excepcionales, especialmente si el árbol nunca ha desarrollado un sistema radicular equilibrado o si crece en un suelo poco profundo.
¿Se puede retirar el tutor antes del final del periodo recomendado?
Sí, si el árbol muestra una buena estabilidad tras comprobarlo delicadamente con la mano. No obstante, es mejor retirar el tutor progresivamente, en varias etapas, en lugar de hacerlo de una sola vez.
