¿Por qué no hay que plantar un árbol demasiado profundo?
Al plantar un árbol, se podría pensar que es mejor enterrarlo profundamente en el suelo para que quede bien estable. Sin embargo, plantar un árbol demasiado profundo es un error frecuente que puede fragilizar su instalación a largo plazo.
El punto esencial a vigilar es el cuello del árbol, es decir, la zona de transición entre el tronco y el sistema radicular. Esta parte no debe quedar profundamente enterrada.
Una plantación demasiado profunda puede perturbar los intercambios gaseosos en el suelo, mantener una humedad excesiva alrededor de la base del tronco y complicar el desarrollo normal de las raíces.
Entonces, ¿a qué profundidad hay que plantar un árbol? ¿Cómo reconocer el cuello? ¿Y qué hacer si su árbol ya ha sido plantado demasiado profundo?
DESCUBRIR NUESTROS ÁRBOLES PARA PLANTAR
¿A qué profundidad hay que plantar un árbol?
La regla esencial es sencilla: la parte superior del cepellón debe llegar generalmente aproximadamente al nivel del suelo circundante.
El cuello y el inicio de las principales raíces no deben quedar profundamente enterrados bajo varios centímetros de tierra.
El hoyo de plantación debe estar, por tanto, adaptado a la altura del cepellón en lugar de excavarse arbitrariamente muy profundo.
Por el contrario, puede ser interesante trabajar más en anchura para facilitar la exploración del suelo circundante por parte de las nuevas raíces.
Una vez que el árbol está instalado, las raíces deben dejar progresivamente el cepellón y colonizar el terreno.
Para comprender este fenómeno, descubra cómo crecen las raíces de un árbol bajo tierra.
COMPRENDER CÓMO CRECEN LAS RAÍCES
¿Qué es el cuello de un árbol?
El cuello corresponde a la zona situada entre el tronco y las raíces.
Cuando se observa la base de un árbol correctamente instalado, el tronco no debe dar la impresión de desaparecer en el suelo como un poste plantado en la tierra.
Generalmente se puede observar un ligero ensanchamiento en la base del tronco, cerca del inicio de las principales raíces.
Esta zona es importante porque el tronco y las raíces no están adaptados exactamente a las mismas condiciones.
Las raíces viven naturalmente en el suelo. La base del tronco, en cambio, no debe estar enterrada profundamente en una tierra constantemente húmeda.
¿Por qué plantar más profundo no hace que el árbol sea más sólido?
Es una idea intuitiva pero engañosa.
La estabilidad de un árbol no proviene del hecho de que su tronco esté profundamente enterrado.
Depende principalmente de su sistema radicular y de la manera en que este se desarrolla en el suelo.
Tras la plantación, las raíces exploran progresivamente el terreno alrededor del cepellón y participan en el anclaje del árbol.
Enterrar más el tronco no reemplaza, por tanto, un buen enraizamiento.
Al contrario, una profundidad de plantación incorrecta puede complicar la instalación del sistema radicular.
¿Necesitan oxígeno las raíces de un árbol?
Sí.
Es un punto a menudo olvidado: las raíces también respiran.
El suelo contiene normalmente pequeños espacios llenos de aire y de agua. Este equilibrio permite a las raíces disponer del oxígeno necesario para su funcionamiento.
Cuanto más profundo se desciende en ciertos suelos, menos favorables pueden ser las condiciones para los intercambios gaseosos.
Un suelo compacto o constantemente saturado de agua puede acentuar el problema.
Colocar un cepellón innecesariamente demasiado profundo puede, por tanto, instalar una parte importante del sistema radicular en una zona menos favorable para su funcionamiento.
¿Por qué puede convertirse el agua en un problema cuando el árbol está demasiado profundo?
Un árbol necesita agua para vivir, pero eso no significa que sus raíces deban permanecer constantemente en un suelo empapado.
Cuando el agua ocupa duraderamente una gran parte de los espacios del suelo, la cantidad de oxígeno disponible disminuye.
Las raíces pueden entonces funcionar menos eficazmente y algunas pueden progresivamente morir.
Un árbol plantado demasiado profundamente en un terreno pesado y con poco drenaje puede estar particularmente expuesto a este problema.
Por lo tanto, siempre hay que razonar en función de dos elementos: la profundidad de plantación y la capacidad del suelo para evacuar el exceso de agua.
Descubra también cómo reconocer las necesidades de agua de un árbol.
¿CÓMO SABER SI UN ÁRBOL TIENE SED?
¿Qué riesgo corre un árbol plantado demasiado profundamente?
Las consecuencias no son necesariamente visibles inmediatamente.
Precisamente eso es lo que hace que este error sea engañoso.
El árbol puede parecer perfectamente normal durante las primeras semanas, o incluso más tiempo, y luego mostrar progresivamente signos de dificultad.
Una plantación demasiado profunda puede favorecer, en particular:
• una mala oxigenación de ciertas raíces;
• un mantenimiento excesivo de humedad alrededor de la base del tronco;
• un desarrollo radicular menos favorable;
• una instalación más difícil;
• un crecimiento ralentizado;
• un marchitamiento progresivo en las situaciones más desfavorables.
No obstante, no hay que atribuir automáticamente cada problema de un árbol a su profundidad de plantación. El riego, el suelo, la exposición, el tiempo y el estado inicial del árbol deben ser también examinados.
¿Cómo reconocer un árbol plantado demasiado profundamente?
Comience por observar la base del tronco.
Si el tronco parece entrar directamente en el suelo sin ensanchamiento visible en su base, puede ser útil verificar dónde se sitúa realmente el inicio de las primeras raíces principales.
También ocurre a veces que un árbol está correctamente posicionado en su maceta pero luego es recubierto con varios centímetros adicionales de tierra durante su plantación.
Atención, sin embargo, a no excavar bruscamente alrededor del tronco para no dañar las raíces superficiales.
Cuando plante un nuevo árbol, lo más sencillo sigue siendo localizar correctamente la parte superior del cepellón y el cuello antes de rellenar el hoyo.
¿Por qué es tan importante el nivel del cepellón?
El cepellón constituye el volumen en el que las raíces se han desarrollado antes de la plantación.
Cuando se instala al nivel correcto, las nuevas raíces pueden desarrollarse progresivamente en el suelo circundante.
Si se instala demasiado profundo, las raíces se encuentran en condiciones diferentes a aquellas a las que estaban acostumbradas.
Por el contrario, un cepellón dejado excesivamente por encima del nivel del suelo puede secarse más rápidamente.
El objetivo es, pues, encontrar el equilibrio adecuado y respetar tanto como sea posible el nivel natural del inicio del sistema radicular.
¿Hay que compactar la tierra después de la plantación?
Sí, pero sin transformar el suelo en una masa fuertemente compactada.
Después de haber posicionado el árbol, la tierra puede ser puesta progresivamente alrededor del cepellón para evitar dejar grandes bolsas de aire.
Una ligera presión permite estabilizar el conjunto.
Un riego después de la plantación ayuda también a que la tierra se ponga en contacto con el cepellón.
En cambio, pisotear fuertemente el suelo puede reducir su porosidad y, por tanto, limitar la circulación del aire y del agua.
¿Hay que regar inmediatamente después de haber plantado un árbol?
Sí.
Un primer riego es útil incluso cuando la tierra parece estar ya húmeda.
Permite humedecer la zona radicular y favorecer el contacto entre la tierra y el cepellón.
Las necesidades deberán luego adaptarse a la estación, a las precipitaciones, al tipo de suelo y a la especie.
Un árbol plantado recientemente necesita generalmente una vigilancia mayor que un árbol instalado desde hace varios años, pues sus raíces no han explorado aún un gran volumen de suelo.
¿Por qué hay que vigilar particularmente un árbol durante su primer año?
Tras la plantación, el árbol debe adaptarse a su nuevo entorno.
Las raíces comienzan progresivamente a salir del cepellón y a explorar el terreno circundante.
Durante este período, el crecimiento visible de las ramas no es el único indicador de éxito.
Una parte esencial de la instalación se desarrolla bajo tierra.
Es también por lo que un árbol recién plantado puede a veces crecer bastante lentamente sin estar en mala salud.
Para comprender mejor el crecimiento de los árboles, consulte ¿A qué velocidad crece un árbol?.
COMPRENDER EL CRECIMIENTO DE SU ÁRBOL
¿Hay que poner mantillo después de la plantación?
Un mantillo (acolchado) puede ser interesante alrededor de un árbol recién plantado.
Permite, en particular, limitar la evaporación del agua, reducir la competencia de las hierbas alrededor del árbol y atenuar ciertas variaciones de temperatura del suelo.
Pero existe una regla importante: el mantillo no debe ser acumulado directamente contra el tronco.
Es preferible conservar un pequeño espacio libre alrededor de su base.
Crear una montaña de mantillo alrededor del tronco puede mantener innecesariamente una fuerte humedad contra la corteza y equivale en parte a reproducir el problema de una plantación demasiado profunda.
¿Hay que poner un tutor si el árbol parece inestable?
Un tutor puede ser útil cuando un árbol joven necesita ser estabilizado, especialmente en una zona expuesta al viento.
Pero el tutor no debe servir para compensar una mala profundidad de plantación.
El objetivo sigue siendo que el árbol desarrolle progresivamente su propio anclaje gracias a sus raíces.
El amarre utilizado para mantener el árbol debe también ser vigilado para que no hiera el tronco a medida que este engrosa.
¿Qué hacer si el árbol acaba de ser plantado demasiado profundamente?
Si acaba de terminar la plantación y constata que la parte superior del cepellón se encuentra varios centímetros por debajo del nivel previsto, es generalmente preferible corregir inmediatamente la posición antes que esperar.
El árbol puede ser reposicionado a la altura correcta antes de que el suelo se estabilice y que las raíces comiencen realmente a colonizar su nuevo entorno.
Habrá que luego volver a poner correctamente la tierra alrededor del cepellón y regar.
¿Qué hacer si el árbol está plantado demasiado profundamente desde hace mucho tiempo?
La situación requiere mayor prudencia.
No hay que desenterrar automáticamente un árbol ya bien instalado.
A veces es posible retirar con precaución parte de la tierra acumulada alrededor de la base del tronco para encontrar el nivel del cuello, pero esta intervención debe evitar dañar las raíces.
Para un árbol importante, antiguo o que presente signos de marchitamiento, la opinión de un profesional puede ser preferible antes de una intervención importante.
¿Se puede plantar un árbol demasiado alto?
Sí, el exceso inverso también existe.
Si una gran parte del cepellón permanece expuesta sobre el suelo, puede secarse más rápidamente.
Las raíces superficiales pueden entonces estar más expuestas al calor y a la falta de agua.
No se trata, pues, de dejar las raíces fuera del suelo, sino de posicionar correctamente la zona de transición entre las raíces y el tronco.
¿Es la profundidad de plantación la misma para todos los árboles?
Las dimensiones del hoyo varían naturalmente según el tamaño del cepellón y el sistema radicular.
Pero el principio sigue siendo similar: el cuello no debe estar profundamente enterrado.
Esta regla es importante tanto para los árboles ornamentales como para los frutales.
Tanto si planta un Ginkgo Biloba, un Arce japonés Bloodgood, una Higuera o un Manzano Reine des Reinettes, hay que tomarse el tiempo de identificar correctamente el nivel de plantación.
¿Puede marcar una diferencia la estación de plantación?
Sí.
Para muchos árboles, el otoño es un período particularmente favorable ya que las temperaturas se vuelven más suaves mientras que el suelo conserva aún cierto calor.
La primavera constituye también un período interesante, especialmente cuando el riego puede ser seguido antes de la llegada del verano.
Los árboles cultivados en maceta ofrecen generalmente una ventana de plantación más amplia, a condición de evitar los períodos de fuerte calor, de suelo helado o de terreno completamente empapado.
Pero sea cual sea la estación, un buen período de plantación no compensa una mala profundidad.
¿Cuáles son los otros errores frecuentes durante la plantación de un árbol?
La profundidad es solo uno de los elementos a vigilar.
Entre los errores comunes, se encuentran también:
• elegir una ubicación inadaptada a la especie;
• olvidar el tamaño que tendrá el árbol en la edad adulta;
• plantar en un suelo completamente empapado;
• dejar que el cepellón se seque;
• regar demasiado poco después de la plantación;
• mantener, por el contrario, el suelo constantemente saturado de agua;
• amontonar mantillo contra el tronco;
• fertilizar excesivamente desde la plantación;
• podar innecesariamente un árbol joven;
• olvidar vigilar el árbol durante su primer año.
Una plantación exitosa descansa finalmente en una idea bastante sencilla: instalar correctamente el árbol y dejarle luego tiempo para desarrollar sus raíces.
¿Cómo saber si el árbol se instala correctamente después de la plantación?
En primavera y durante el período de crecimiento, la aparición de nuevos brotes, de hojas funcionales y de nuevos crecimientos constituye generalmente una señal alentadora.
Pero hay que observar la evolución global del árbol durante varios meses.
Un árbol puede también conocer un período de adaptación durante el cual su crecimiento aéreo permanece limitado.
Hay que vigilar sobre todo la humedad del suelo, el estado del follaje, las ramas y la estabilidad del árbol.
Una intervención excesiva puede ser a veces tan problemática como una falta de mantenimiento.
¿Por qué una buena plantación influye en el árbol durante años?
Porque la plantación constituye el punto de partida de toda su instalación.
Un árbol correctamente posicionado puede desarrollar progresivamente su sistema radicular en el suelo circundante y volverse cada vez más autónomo.
A lo largo de los años, su tronco se engrosa, su copa se desarrolla y sus raíces exploran un volumen de terreno cada vez más importante.
Por el contrario, ciertos errores realizados en el momento de la plantación pueden no ser visibles hasta mucho más tarde.
Tomarse unos minutos para verificar la profundidad de plantación puede, pues, tener consecuencias durante toda la vida del árbol.
Para descubrir cómo continúa esta evolución, consulte ¿Cuál es la duración de vida de un árbol?.
DESCUBRIR CÓMO EVOLUCIONA UN ÁRBOL CON EL TIEMPO
Preguntas frecuentes sobre la profundidad de plantación de un árbol
¿A qué profundidad hay que plantar un árbol?
La profundidad depende del cepellón, pero el principio esencial consiste en mantener el cuello y el inicio de las raíces principales cerca del nivel del suelo. El tronco no debe estar enterrado profundamente.
¿Debe estar la parte superior del cepellón al nivel del suelo?
Sí, generalmente es una buena referencia. Sobre todo, hay que identificar el verdadero inicio de las raíces y evitar cubrirlo con una capa gruesa de tierra.
¿Por qué no se debe enterrar el cuello de un árbol?
Un cuello profundamente enterrado puede permanecer en un entorno excesivamente húmedo y mal ventilado. Esto puede perturbar la instalación del árbol y favorecer diversos problemas con el paso del tiempo.
¿Cómo saber dónde se encuentra el cuello?
Observe la base del tronco. Generalmente, comienza a ensancharse al acercarse a las raíces principales. En algunos árboles en maceta, puede ser necesario retirar delicadamente un poco de sustrato superficial para identificar el verdadero inicio de las raíces.
¿Puede morir un árbol plantado demasiado profundamente?
En situaciones desfavorables, una plantación demasiado profunda puede contribuir al marchitamiento progresivo de un árbol. No obstante, las consecuencias dependen del suelo, el drenaje, la especie y la profundidad real de plantación.
¿Se puede elevar un árbol después de su plantación?
Cuando la plantación se acaba de realizar, generalmente es mucho más sencillo reposicionar correctamente el cepellón. Para un árbol plantado hace mucho tiempo, una intervención importante debe considerarse con mayor prudencia.
¿Hay que poner tierra encima del cepellón?
Se debe evitar añadir una capa gruesa de tierra sobre el cepellón si esto conlleva enterrar el cuello. El nivel final debe respetar el inicio natural de las raíces.
¿Se puede poner acolchado alrededor de un árbol recién plantado?
Sí. El acolchado puede limitar la evaporación y la competencia de las hierbas, pero debe mantenerse ligeramente alejado del tronco para no mantener una humedad permanente contra la corteza.
¿Por qué mi árbol no crece después de plantarlo?
Un crecimiento lento puede corresponder simplemente a una fase de instalación radicular. Pero también hay que verificar la profundidad de plantación, el riego, el drenaje, la exposición y el estado general del árbol.
¿Hay que regar justo después de la plantación?
Sí. Un riego después de la plantación permite humedecer la zona radicular y favorecer el contacto entre el cepellón y el suelo circundante.
COMPRENDER CÓMO CRECEN LAS RAÍCES DE UN ÁRBOL
APRENDER A REGAR BIEN SU ÁRBOL
COMPRENDER EL CRECIMIENTO DE UN ÁRBOL
DESCUBRIR EL ARCE JAPONÉS BLOODGOOD
